La historia de los tenis Nike de basquetbol es muy extensa; data de la década de los 60 cuando nació el proyecto del fundador de la empresa, Phil Knight, cuya meta era crear las mejores zapatillas para el atletismo, las cuales fueron lanzadas en los años 70. Poco después se fabricaron para otros deportes, entre ellos las especiales para basquetbol.
Hoy día, hablar de Nike no es solo referirse a una de las marcas más reconocidas de calzado y ropa deportiva, sino de lo que representa como ícono de la cultura streetwear; de un calzado que se ha apoderado de la cancha y de la calle, erigiéndose cómo líder, durante décadas, de la moda urbana.
Desde los años 70, cuando salieron al mercado, las zapatillas de Nike se posicionaron casi de inmediato dentro de la preferencia de los consumidores. De ahí que su evolución, década tras década, no se haya detenido, convirtiéndose, especialmente los tenis Nike de basquetbol, en los deportivos más emblemáticos.
Iniciemos esta historia sobre los tenis Nike de basquetbol, retrocediendo un poco más en el tiempo, cuando las primeras zapatillas de baloncesto hicieron su aparición en 1920, presentadas por el jugador semi-profesional Chuck Taylor, 50 años antes de que los tenis Nike de basquetbol hicieran su entrada triunfal a las canchas.
La revolución y evolución de los tenis Nike de basquetbol
A principios de los años ochenta, estaban de moda las zapatillas Air Force 1 de Nike, como las que usaba Moses Malone y que aún hoy están presentes, pero ya no en la cancha, sino que saltaron a la calle, para dar paso a las nuevas generaciones de tenis Nike de basquetbol.
En 1985, Michael Jordan y Nike se aliaron y revolucionaron para siempre el negocio de las zapatillas de baloncesto cuando introdujeron las Air Jordan I que hasta la fecha, son las más reconocidas del planeta, dentro y fuera de la cancha.
La razón del éxito de las Air Jordan I no tenía que ver solo con el hecho de que Michael Jordan era la estrella del baloncesto de los ochenta, sino que asociaba a los tenis Nike de basquetbol, con la osadía de Jordan para rebelarse ante los paradigmas establecidos.
Las Air Jordan I ya llevan 30 ediciones, es el tenis Nike de basquetbol que más versiones y rediseños ha tenido. Son, sin duda, las más icónicas de la historia y cambiaron para siempre la visión del negocio, del mundo del deporte y sus ídolos.
Nike Air Jordan I
La década de los 90, tecnología, funcionalidad y estética
En los años 90, Nike buscaba la funcionalidad de sus calzados deportivos para brindar a los profesionales más comodidad y rendimiento máximo, aligerando el peso de las zapatillas y agregando el plus de la esteticidad. De aquí nacen las zapatillas Hyperdunk, unos de los modelos más exitosos tenis Nike de basquetbol.
Durante esos mismos años, Nike no quiso perder la oportunidad de aliarse con la leyenda tejana del momento, «El Almirante» David Robinson, uno de los pívots del San Antonio Spurs, quien ganó varios premios y reconocimientos. Nació entonces la Air Force Max 180, causando gran sensación en la época.
En 1992 llegó la llamada reina del baloncesto callejero: las Nike Air Raid, con la firma de Tim Hardaway. Las Air Raid, sentó las bases de la zapatilla moderna, e influyó en modelos posteriores de las Air Jordan.
En el año 1994, Jordan se había retirado, pero estaba Charles Barkley, con muchos deseos de destacar y con un Nike en la misma sintonía, decidieron unirse. ¿El resultado? Las Nike Air Max 2 CB, un diseño que representa la fuerza del basquetbolista.
Las Air Zoom Flight de Jason Kidd, salieron en 1995. Fueron varios los jugadores quienes utilizaron estos tenis Nike de basquetbol.
La Nike Air Shake Ndestrukt de Denis Rodman fue lanzada al Mercado en 1996. Y para la temporada 96-97, Nike diseñó un único par de zapatillas para Alonzo Mourning, uno de los jugadores más dominantes del Miami Heat: las Nike Air Alonzo.
Uno de los modelos más famosos de tenis Nike de basquetbol es la Air Max Penny I, de Penny Hardaway, escolta de Orlando Magic. Salieron varias versiones y hoy en día siguen siendo objeto de culto.
En 1998, Nike lanzó las Total Air Foamposite Max con Tim Duncan como imagen principal.
El nuevo milenio
La última década de los noventa se fusionó con el 2000. El nuevo milenio arrancó con marcas de máximo rendimiento para los deportistas y diseños atractivos para los fanáticos.
Salieron al mercado ediciones y variaciones de cada modelo, con firma de sus deportistas favoritos que dieron paso a la fiebre por la marca. Los fanáticos solo deseaban conseguir un par de zapatillas como las utilizadas por sus ídolos del baloncesto.
Esta fiebre por los tenis Nike de basquetbol se ha mantenido año tras año, y se traduce en el aumento de los precios. Actualmente puedes conseguir un modelo sencillo por US$120 o una edición de colección entre US$ 300-400.
Nike Air Zoom LeBron I
En 2003 salió al mercado la línea de tenis Nike de basquetbol más popular después de la Air Jordan: La Nike Air Zoom LeBron I, de LeBron James. Para ello Nike firmó un contrato de 90 millones de dólares con el entonces adolescente LeBron a quien el jefe de diseño de Nike, Aaron Cooper, había prometido confeccionarle los tenis Nike de basquetbol más cómodos que podía usar.
En enero del 2006, Kobe Bryant, estrenó las Nike Kobe I, diseño con el que cosechó varios récords anotadores.
No es un secreto que para la compañía, lanzar o rediseñar un modelo de tenis Nike de basquetbol, es bastante caro, pero también es muy rentable pues cuenta con los mejores embajadores deportivos. No se trata solo de tecnología, rendimiento o calidad, sino de un estilo de moda urbana que a todos nos gusta usar.
